Le samedi 5 août 1944, en début d'après-midi, une escouade américaine arrive au nord d'Ancenis. Dans l'euphorie de la délivrance, la population se croit libérée du joug de l'occupant allemand. C'est malheureusement faux, la guerre continue. En fin de journée, trois chars allemands en provenance d'Oudon se présentent aux portes de la ville. Les habitants, terrés chez eux, attendent avec résignation. Un drame se prépare… Soudain, depuis leurs panzers, les soldats tuent quatre hommes et une femme en un éclair dont la brièveté assassine accentue l'horreur. Ce livre rend hommage à ces cinq victimes, dont la seule faute fut d'être au mauvais endroit, au mauvais moment.
Originaire d’Ancenis, Joël Thiévin s’intéresse depuis de nombreuses années à l’histoire de sa ville natale et de sa région. Professeur à la retraite, il aime transmettre sa passion et signe ici son 21e ouvrage.