A quoi ressemblait Auch à la Belle Époque, il y a un siècle, entre l’Exposition universelle de Paris en 1900 et le déclenchement de la première guerre mondiale ? Nous pouvons le redécouvrir grâce aux cartes postales dont ce fut l’âge d’or, en particulier grâce à la collection de la bibliothèque municipale d’Auch, qui présente un ensemble de cartes dues à des photographes auscitains qui connaissaient et aimaient leur ville. Viennent s’y ajouter des clichés d’Oscar Lafontan dont les négatifs sur plaque de verre sont conservés aux archives départementales du Gers et qui nous ressuscitent avec une qualité exceptionnelle des portraits et des scènes du début du XX e siècle. Mais il ne suffit pas de regarder ces photos, si intéressantes soient-elles. Il faut les faire parler et retrouver leur sens. C’est à cela que s’est employé Claude Pierson en se plongeant, pour son plaisir et pour le nôtre, dans les textes de l’époque et notamment la presse qui constitue une mine de renseignements presque inépuisable
