Le département des Alpes-de-Haute-Provence était dénommé Basses-Alpes entre 1790 et 1970. La population, installée à 90 % dans l’agriculture à la fin du XVIIIe siècle, comptait moins de 10 % de paysans dans les années soixante-dix. Cette évolution, commune à bien d’autres départements, s’est doublée d’un fort dépeuplement car la terre était bien trop ingrate pour le nombre d’habitants qu’elle avait à nourrir. Ce changement d’appellation de notre département a donc accompagné le passage d’une société rurale en difficulté à une économie en forte croissance qui démarra dans les années soixante et à laquelle les Alpes-de-Haute-Provence participèrent. La noble intention qui anime ici Henri Joannet est de témoigner de cette évolution à l’aide d’une iconographie irremplaçable constituée de cartes postales anciennes. Ces magnifiques documents, ceux situés entre 1900 et 1914 ayant été privilégiés, offrent une juste et belle photographie de cette époque.
