Romancier, libraire, journaliste, correcteur, Pierre-Valentin Berthier, figure libertaire, nous livre à travers ces pages une autobiographie ponctuée d'humour et de bonne humeur en dépit des nombreux aléas qui se dressèrent sur son chemin. Il passa sans drame du métier de mégissier, exercé dans sa prime jeunesse, au rôle modestement assumé de maître ès langue française dans sa vieillesse. Politiquement avisé, il tenta avec philosophie et ouverture d'esprit de toujours rester neutre dans son propos. Nous suivons donc dans cet ouvrage la vie de l'honorable Berthier, qui eut des tonnes d'idées rebelles associées à une conduite civile exemplaire. Au fil de sa plume, qui change de nature avec le temps, on rencontre les personnages uniques qu'il a côtoyés, on se glisse avec lui dans ses diverses professions, et au travers des cent ans de son extraordinaire existence, on voit le monde changer... Ce récit rassemble des faits, du vécu : tout y est réaliste et lucide, mais optimiste et bienveillant. Une lecture de laquelle on ressort troublé, oui, mais plein d'espoir dans l'âme humaine !
Pierre-Valentin Berthier, né le 18 septembre 1911 à Issoudun (Indre) et mort le 6 mai 2012 à Paris, était journaliste et correcteur. Il fut également poète et écrivain libertaire et pacifiste. Poète d'abord, écrivain ensuite, il a publié des plaquettes de vers, de nombreux romans dont Sitting Bull en 1952 et Mademoiselle Dictateur en 1956. En 1957, L’Enfant des ombres est, selon Thierry Maricourt, le roman dans lequel se révèla le talent de son auteur. Il a coécrit avec Jean-Pierre Colignon, également correcteur au Monde, une dizaine d’ouvrages sur les particularités de la langue française. Son témoignage sur sa vie de journaliste pendant la guerre, La cité dans le tunnel (2003), publié aux Editions Sutton, a reçu le prix de la ville de Châteauroux. Il a collaboré, comme militant, à un grand nombre de journaux et revues libertaires dont, notamment, Le Libertaire, Défense de l’Homme et Liberté de Louis Lecoin, L’En-dehors, Le Monde libertaire, Pensée et Action de Hem Day, Le réfractaire de May Picqueray, La Rue revue du groupe Louise Michel et L’Union pacifiste.
