Au fil du temps s'est développée sur le territoire de La Plaine une vie rythmée par l'activité de nombreuses usines. Celles-ci s'étaient installées à partir du XIXe siècle sur de vastes terrains agricoles qui s'étendaient de la Seine jusqu'au canal Saint-Denis. Cette zone fut au cœur des innovations industrielles de l'époque. La vie sociale et politique y fut intense, contribuant à l'écriture de belles pages de l'histoire locale et nationale. Progressivement, l'éloignement des centres des villes a développé chez les habitants un attachement fort à ce territoire, sentiment qui perdure encore aujourd'hui, particulièrement à La Plaine Saint-Denis. Un projet de rénovation urbaine, défini en 1992, et dont la réalisation s'est accélérée avec la décision de construire le Stade de France à La Plaine Saint-Denis, a préservé des rues qui, à elles seules, racontent des tranches d'histoire dans leur toponymie. Des bâtiments ont été réhabilités, des détails d'architecture ont été intégrés dans des constructions nouvelles. L'association Mémoire Vivante a été créée dès 1996, pour que la longue histoire de ce territoire ne tombe pas dans l'oubli. Photos anciennes à la main, promenez-vous à travers le temps devant les mêmes lieux aujourd'hui : vous mesurerez mieux l'incroyable mutation de ce territoire.
L’association Mémoire Vivantes (président Jacques Grossard) collecte des photos, recueille des témoignages et organise des balades, des expositions et des conférences sur le quartier. Jérôme Baconin est un nouvel habitant de La Plaine. Passionné d’Histoire, il a coordonné la réalisation de ce livre. Il est également l’auteur de 10 ouvrages avec les Editions Sutton. Jean-Jacques Clément est « la mémoire visuelle » de La Plaine, il a photographié sans relâche ses transformations.
