La défaite de 1870 ne laissa pas les Toulonnais déprimés bien longtemps. La première occasion de redressement de la France fut donnée par les conquêtes coloniales auxquelles le port de guerre fut étroitement associé. Car c'est de Toulon que partirent les navires et les troupes venues de toute la France. Cet ouvrage décrit minutieusement la vie à terre et à bord, les rapports avec la population civile, les drames et les fêtes dans la ville. L'histoire maritime et militaire de Toulon est racontée à travers les cartes postales et les lithographies extraites de la presse locale et nationale. Après le succès de son premier livre, Toulon sous la IIIe République, Evelyne Maushart choisit ici de se pencher sur la Marine et la Coloniale à Toulon entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, à partir d'une sélection de plus de 200 cartes postales et documents anciens.